갑자기 눈 밑이 떨리는 이유, 마그네슘 부족일까?

가만히 있는데 눈 밑이 파르르 떨릴 때가 있습니다. 거울을 보면 눈 주변 근육이 혼자 움직이는 것 같아 신경이 쓰이기도 합니다. 저도 가끔 이런 증상이 생기면 처음에는 피곤해서 그런가 싶다가도 “혹시 마그네슘이 부족한 건가?”, “이게 심해지면 안면마비로 이어지는 것은 아닐까?”, “혹시 뇌에 문제가 있는 것은 아닐까?” 하는 생각이 들곤 합니다.

눈 밑 떨림은 생각보다 흔한 증상입니다. 특히 잠을 제대로 못 잤거나 피곤한 날, 스트레스를 많이 받은 날, 커피를 평소보다 많이 마신 날에 더 눈에 띄기도 합니다. 대부분은 일시적인 눈꺼풀 근육의 떨림으로 특별한 치료 없이 좋아지는 경우가 많습니다. 하지만 모든 눈 떨림을 똑같이 생각할 필요는 없습니다. 떨림이 얼마나 오래 지속되는지, 눈 주변에서만 나타나는지, 얼굴의 다른 부위까지 번지는지에 따라 살펴볼 부분이 달라집니다.

눈 밑이 파르르 떨리는 가장 흔한 이유

눈 밑이 가끔씩 파르르 떨리는 가장 흔한 형태는 눈꺼풀근육잔떨림으로 볼 수 있습니다. 보통 한쪽 눈의 위나 아래 눈꺼풀에서 잘 나타나며, 본인이 느끼기에는 근육이 계속 꿈틀거리는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 미국 메이요클리닉은 흔한 눈 떨림의 유발 요인으로 피로, 스트레스, 카페인 과다, 눈의 피로, 밝은 빛, 눈 표면의 자극 등을 설명하고 있습니다. 따라서 눈 밑이 떨린다고 해서 처음부터 특정 질환을 의심하기보다는 최근 생활을 먼저 돌아볼 필요가 있습니다.

예를 들어 며칠 동안 잠을 제대로 자지 못했거나 컴퓨터와 스마트폰 화면을 오랫동안 바라봤다면 눈 주변이 쉽게 피로해질 수 있습니다. 커피를 여러 잔 마신 날 유난히 떨림이 느껴진다면 카페인 섭취도 확인해 볼 만합니다. 눈이 건조하거나 장시간 집중해서 일을 했다면 중간중간 화면에서 눈을 떼고 쉬어주는 것도 좋습니다. 대부분의 일반적인 눈 떨림은 며칠 또는 몇 주 안에 자연스럽게 좋아질 수 있으며, 휴식과 스트레스 조절, 카페인 감소가 도움이 될 수 있습니다. 따라서 한두 번 눈 밑이 떨렸다고 바로 큰 문제가 생긴 것은 아닌지 지나치게 걱정할 필요는 없습니다.

마그네슘 음식, 평소 식사로 챙겨보세요

눈 밑이 떨리면 가장 먼저 마그네슘을 떠올리는 사람이 많습니다. 마그네슘은 신경과 근육 기능에 필요한 영양소이기 때문에 이런 생각이 드는 것은 자연스럽습니다. 하지만 눈 밑 떨림만 가지고 마그네슘 부족이라고 단정할 수는 없습니다. 흔한 눈 떨림에는 피로와 스트레스, 카페인, 눈의 피로 등이 관련될 수 있기 때문입니다. 그래서 눈이 떨린다는 이유만으로 곧바로 마그네슘 영양제를 먹기보다는 평소 식사를 균형 있게 챙기는 것부터 생각해 보는 편이 좋습니다.

마그네슘은 특정 음식 하나에만 들어 있는 것이 아닙니다. 견과류와 씨앗류, 콩류, 통곡물, 녹색 잎채소 등에 비교적 풍부합니다. 예를 들어 아몬드나 캐슈넛, 호박씨와 같은 견과·씨앗류를 간식으로 적당량 먹거나 시금치 같은 녹색 채소를 식사에 넣을 수 있습니다. 콩이나 두부 같은 콩류, 현미와 같은 통곡물도 식단에 활용하기 좋습니다. 바나나나 요구르트 등도 마그네슘을 어느 정도 포함하고 있어 평소 식사를 다양하게 구성하는 데 도움이 됩니다. 중요한 것은 ‘눈 떨림이 있으니 마그네슘 음식만 집중해서 먹는다’가 아니라 여러 식품을 골고루 먹는 것입니다.

특히 영양제를 많이 먹는다고 눈 떨림이 반드시 없어지는 것은 아닙니다. 보충제는 음식과 달리 과량 섭취할 수 있기 때문에 필요하다면 자신의 건강 상태와 복용 중인 약을 고려해 의료진이나 약사와 상담하는 것이 좋습니다. 결국 눈 밑 떨림이 반복될 때는 마그네슘 음식만 찾기보다 수면 부족, 피로, 스트레스, 카페인 섭취량까지 함께 살펴보는 것이 더 현실적인 방법입니다.

눈 떨림이 안면마비나 뇌 문제는 아닐까?

이 부분이 가장 걱정될 수 있습니다. 결론부터 말하면 눈 밑이 파르르 떨리는 증상 하나만으로 안면마비나 뇌질환을 의미하는 것은 아닙니다. 일반적인 눈꺼풀 떨림은 흔하게 나타날 수 있고 대부분 일시적입니다. 다만 떨림의 양상이 달라진다면 다른 상태와 구별해서 볼 필요가 있습니다. 예를 들어 한쪽 눈 주변에서 시작한 떨림이 시간이 지나면서 같은 쪽 볼이나 입 주변까지 반복적으로 움직이는 경우에는 단순한 눈꺼풀 떨림과 다른 반측성 안면경련을 생각할 수 있습니다. 반측성 안면경련은 한쪽 얼굴 근육이 자신의 의지와 관계없이 수축하는 증상으로, 눈 주변에서 시작해 얼굴 아래쪽으로 퍼지기도 합니다.

반면 우리가 흔히 말하는 안면마비는 단순히 근육이 파르르 움직이는 것과 양상이 다릅니다. 얼굴 한쪽의 힘이 빠지면서 웃을 때 입꼬리가 내려가거나 한쪽 눈을 제대로 감기 어렵고 얼굴 움직임 자체가 둔해지는 변화가 나타날 수 있습니다. 특히 갑자기 얼굴 한쪽이 처지면서 팔이나 다리의 힘이 빠지거나 감각이 둔해지고, 말이 어눌해지거나 시야에 이상이 생기는 증상이 함께 나타난다면 눈 떨림의 문제로만 생각해서는 안 됩니다. 이런 증상은 뇌졸중과 같은 응급질환을 확인해야 하는 상황일 수 있으므로 즉시 응급진료를 받아야 합니다.

결국 눈 밑이 떨리는 것 자체보다 중요한 것은 ‘어떤 식으로 떨리는가’입니다. 눈꺼풀 한 곳에서 잠깐씩 떨리는 것과 한쪽 얼굴 전체가 반복적으로 수축하는 것은 다르게 살펴봐야 합니다. 또한 얼굴의 힘이 빠지는 증상이나 말하기 어려움, 팔다리의 이상감각 같은 신경학적 증상이 함께 있는지도 확인해야 합니다.

이런 눈 떨림은 그냥 넘기지 마세요

가끔 생겼다가 금방 사라지는 눈 밑 떨림이라면 우선 충분히 쉬고 생활습관을 조절하면서 변화를 살펴볼 수 있습니다. 잠을 충분히 자고, 최근 커피나 에너지음료를 많이 마셨다면 섭취량을 줄여보고, 컴퓨터나 스마트폰을 오래 사용하는 경우에는 중간중간 눈을 쉬게 해 보는 것도 좋습니다. 평소 식사도 한 가지 영양소에 치우치기보다 채소와 콩류, 통곡물, 견과류 등을 골고루 먹는 방식으로 챙기는 것이 좋습니다. 이렇게 생활을 조절했는데도 떨림이 계속된다면 증상이 나타나는 시간과 빈도, 어느 부위가 떨리는지를 기억해 두면 진료를 받을 때 설명하는 데 도움이 됩니다.

특히 눈 떨림이 몇 주 동안 사라지지 않거나 점점 심해진다면 의료진에게 확인받는 것이 좋습니다. 눈꺼풀이 떨릴 때마다 완전히 감길 정도로 강하게 수축하거나 눈을 제대로 뜨기 어렵고, 떨림이 볼이나 입 등 얼굴의 다른 부위로 번지는 경우에도 진료를 고려해야 합니다. 눈이 붉게 충혈되거나 붓고 분비물이 생기는 경우, 눈꺼풀이 처지는 경우도 그냥 넘기지 않는 것이 좋습니다. 메이요클리닉 역시 이런 경우 의료진과 상담할 것을 권하고 있습니다.

 

저도 눈 밑이 떨릴 때마다 혹시 큰 문제가 아닐까 생각하게 되지만, 무조건 겁을 먹는 것도 좋지 않고 반대로 모든 증상을 피로 탓으로 넘기는 것도 바람직하지 않은 것 같습니다. 먼저 충분히 쉬고 카페인 섭취를 줄여보면서 평소 식사를 돌아보세요. 마그네슘이 들어 있는 음식도 평소 식단에 자연스럽게 넣어볼 수 있습니다. 다만 증상이 오래 지속되거나 얼굴의 다른 부위까지 떨림이 이어지고, 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 등 평소와 다른 신경학적 증상이 나타난다면 생활습관만으로 해결하려 하지 말고 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

 

※ 이 글은 일반적인 건강 정보입니다. 눈 떨림의 원인은 증상의 양상과 지속 기간, 동반 증상 등에 따라 달라질 수 있습니다. 갑작스러운 얼굴 마비, 팔다리 힘 빠짐, 말하기 어려움, 시야 이상 등이 나타나면 즉시 응급진료를 받으시기 바랍니다.